Oggi ci immergiamo in un mondo di mantelli e di incredibili talenti locali. Il Museo Storico di Detroit ha appena inaugurato una nuova mostra, della durata di un anno, intitolata “Heroes vs. Villains: The Art of the Comic Book”, ricca di sorprendenti collegamenti con la nostra città.
Sapevate che gli abitanti di Detroit hanno messo mano a tutto, dai Simpson e Futurama alla Batmobile e alle leggendarie storie della DC e della Marvel?
Bill Wall-Winkel, Kevin Hawthorne, and Brendan Roney at the exhibit.
Ci siamo seduti con i curatori – Billy Wal-Winkel, Brendan Roney e Kevin Hawthorne – proprio nel bel mezzo della mostra per avere uno scoop interno. Mi è piaciuta molto questa conversazione.
Di seguito è riportata la trascrizione automatica completa della conversazione. Si prega di scusare eventuali errori e di fare riferimento all’audio originale per le citazioni.
Transcript
Jer Staes: Sono qui per Heroes versus Villains: A Detroit Comic Book Story. Sono davvero impressionato quando entro qui. Quindi credo che inizierò con te, Billy. Perché, come è nato tutto questo?
Billy Wall-Winkel: Tutto è iniziato circa sei anni fa, poco più di sei anni fa, quando mi sono detto: “Ehi, posso fare una mostra di fumetti?”. E il mio capo di allora, il mio capo attuale e alcune altre persone hanno riso un po’: “Cosa c’è da mostrare? Cosa c’è da condividere?”. E io: “Tantissimo. Lo prometto”. E abbiamo ottenuto il via libera provvisorio. Brendan, io e il nostro collega Michael abbiamo iniziato a lavorarci nel 2019. Poi la pandemia ci ha colpito. Abbiamo avuto un paio di ritardi nel rimetterci insieme, nel ricomporci, perché le arti sono state colpite duramente durante la pandemia. E ora abbiamo l’opportunità di condividere questa storia molto, molto ricca e colorata.
Jer Staes: E ci sono anche un paio di persone che hanno partecipato alla realizzazione di questa mostra. Brendan, di cosa sei più orgoglioso in questa mostra?
Brendan Roney: Oh, wow. Penso che la storia. Mi considero una specie di grande nerd, e ci sono state così tante volte, mentre lo stavamo mettendo insieme, in cui Billy diceva: “Ehi, lo sapevi che questo tizio è di Detroit?”. E io: “No, non lo sa”. E poi, ecco, lo è. Quindi, sì, non mi aspettavo di imparare tanto quanto ho imparato entrando. Quindi sì, solo informazioni e la presentazione è fantastica. Tutto ha un aspetto fantastico. È un mezzo visivo e credo che abbiamo portato questo.
Jer Staes: Bene, e Kevin, cosa ti entusiasma di più?
Kevin Hawthorne: So che è una scusa dire tutto, ma tutto qui è davvero incredibile. Ma se devo dare un’indicazione speciale, è per i Simpson, Futurama Bongo Comics solo perché sono un fan dei Simpson da sempre. Non mi ero reso conto di quanto fosse importante la città di Detroit, così tante persone, dagli animatori di base a chiunque altro, hanno lavorato a quello show per renderlo quello che era. Ed è una cosa davvero bella farne parte, una delle serie televisive più longeve di tutti i tempi.
Jer Staes: Ok, ditemi qualche fatto casuale al riguardo, perché io stesso non ne sapevo nulla.
Kevin Hawthorne: Va bene, quindi sì, Bongo Comics, il Bill Morrison che era lì, Simpsons Comics, è di Detroit e ha frequentato la CCS, credo. La CCS è una delle migliori scuole d’arte, e mi sembra che la gente non ne parli così tanto. E ha lavorato con i Simpson per realizzare tutti i fumetti dei Simpson che hanno attraversato gli anni ’90. Billy è anche un grande fan di Futurama, quindi può parlare di alcune cose di Futurama.
Jer Staes: Sì.
Billy Wall-Winkel: Sì, Bill Morrison è stato uno dei quattro fondatori di Bongo Comics insieme a Matt Groening e Stephen Cindy Vans. Era lì fin dall’inizio, al piano inferiore. Ha inchiostrato i fumetti finali per farli uscire i primi numeri. È stato direttore creativo e caporedattore fino al 2012, quando è subentrato Nathan Kane, un altro ragazzo di Allen Park. È stato caporedattore e direttore creativo fino al 2019, quando il Bongo ha chiuso. Ma Chris Unger, Cassandra Heller, Chris Hoe e Mike Kazala, tutti gli altri, Terry Austin, tutte queste persone hanno contribuito al Bongo Comics nel corso degli anni. E Bongo si è occupata non solo dei Simpson, ma anche di Futurama. E io sono un grande fan di Futurama, la mia serie preferita, dopo Parks and Rec. Quindi sapere che un abitante di Detroit è stato il direttore artistico di Futurama per le prime quattro stagioni e ha contribuito a creare alcuni dei miei personaggi preferiti come Fry, Bender e Zapp Brannigan è semplicemente adorabile.
Jer Staes: Una delle cose che mi ha sorpreso, guardando in giro, è che molte cose sono ambientate in qualche modo a Detroit o parzialmente a Detroit. Cose davvero belle, come ho notato accanto a me, c’è questo Hero World, così bello con i Penobscot sullo sfondo. Ci sono tante piccole cose interessanti o Justice League, l’era di Detroit. Qualcuno vuole parlarne un po’ e approfondire questi aspetti locali?
Billy Wall-Winkel:
Sì, quando la gente pensa ai fumetti, tende a pensare a New York City, alla East Coast, al Wakanda o a qualche luogo lontano. Ma molti creatori volevano dimostrare il valore di Detroit. Volevano portare con sé la loro città natale. Jeff Johns, il prolifico scrittore e creatore di fumetti, spettacoli televisivi e film, ha scherzato con noi dicendo che una volta è stato quasi sgridato perché ha messo troppa Detroit in tutti i suoi libri. Per la sua serie di Flash, ha trasformato Central City in Detroit. Erano teste di motore, teste di ingranaggio. Nei suoi fumetti si concentravano sul fare le stesse cose che gli abitanti di Detroit fanno per divertirsi. Voleva dimostrare che Detroit era un luogo da cui si poteva essere orgogliosi di provenire, che aveva un valore. E molti altri creatori fanno la stessa cosa. Vogliono rappresentare la loro città. Vogliono portare i loro valori di Detroit, la loro grinta di Detroit nei personaggi dei fumetti.
Jer Staes: Qualcun altro vuole aggiungere qualcosa?
Brendan Roney: Oh. Sì, sì, certo. Avevo qualcosa. Sì, è divertente il vecchio adagio della Marvel: è il mondo fuori dalla finestra. È New York invece di Metropolis o qualcosa del genere. Ci sono voluti un paio d’anni prima che i creatori di Detroit riuscissero a renderlo vero e a farlo conoscere. Alcuni dei primi tentativi sono piuttosto buffi: nei numeri della Justice League degli anni ’80, ambientati a Detroit, c’è un sacco di “Aquaman è arrivato dal lago Michigan” e cose del genere che non quadrano. Ma alla fine hanno trovato una soluzione e hanno salvato il RenCen in un numero della metà degli anni ’80 e cose del genere.
Jer Staes: A quanto pare, oggi il RenCen avrà bisogno di personaggi Marvel, giusto?
Brendan Roney: Sì, sì, bisogna riportare indietro Firestorm per salvarlo. Già.
Kevin Hawthorne: E anche cose come la mia crescita guardando il cartone animato Static Shock, che è ambientato a Dakota City, ma lo sceneggiatore era di Detroit, e si vede chiaramente che Dakota City è Detroit in tutto, tranne che nel nome. E l’ho rivisto perché mi sono ispirato a farlo. Mi sono detto: “Oh, non guardo quella serie da quando ero bambino” e ho visto quanto Detroit traspare in quei numeri, anche se non si chiamano Detroit, si sente l’influenza, il che è davvero bello.
Sì, sì. Dwayne McDuffie, sì. Sì, sì. Allora, quando qualcuno verrà qui, passerò in rassegna ognuno di voi. Qual è la cosa che volete assicurarvi che vedano quando vengono qui?
Billy Wall-Winkel: Voglio che vadano a guardare la Batmobile che abbiamo appeso al muro. Ed Natividad è un concept designer. È noto soprattutto per aver creato la Batmobile di Batman v Superman nel 2016. Ma ha iniziato a lavorare sulle Batmobili nel 1990 come studente del College for Creative Studies, allora Center for Creative Studies, perché andò a vedere il Batman di Tim Burton. Ha cambiato obiettivo e, per la sua tesi di laurea, ha creato questa Batmobile a grandezza naturale. L’aveva ancora e noi l’abbiamo appesa al muro. Venite a vedere, perché una cosa di cui parliamo qui è come le diverse generazioni si siano ispirate a vicenda. Ma anche di come i detroitiani si siano aiutati a vicenda. Quando Rich Buckler è entrato alla Marvel, ha aiutato Keith Pollard e Arvell Jones a entrare. Quando Tom Orzechowski è arrivato, quando Al Milgrom è arrivato, hanno portato talenti da Detroit. Hanno aiutato le persone a crescere. Quando Bill Morrison si è insediato sulla West Coast, Chris Unger e Nathan Kane sono rimasti a casa sua e hanno dormito sul suo divano mentre si preparavano. Durante il periodo delle fanzine, Mike Vosburg è tornato a casa e ha trovato Jim Starlin seduto sul portico di casa sua che gli ha detto: “Ehi, sei tu quello che fa le fanzine?”. Voglio che le persone vedano quella connessione e che sappiano che se sono interessate a questo argomento, ci sono persone con cui possono parlare. Se ti rivolgi alla comunità, ti aiuteranno e ti solleveranno.
Jer Staes: Fantastico.
Brendan Roney: Sembra un po’ egoistico, ma giuro che non lo è. Ma voglio assicurarmi che le persone non rinuncino agli interattivi. Ne abbiamo alcune davvero fantastiche. Ce n’è una in cui si leggono davvero dei fumetti. Molte persone sono abituate a confrontarsi con questi personaggi attraverso i film, la TV e cose del genere. E nella pagina c’è un mondo intero. Speriamo di riuscire a convincere alcune persone a leggere i fumetti e a fare acquisti nelle fumetterie locali, se iniziano a sfogliare il touchscreen. In secondo luogo, è un mezzo artistico. Abbiamo un’altra versione interattiva che contiene alcuni video di processo e alcune istruzioni per l’uso e cose del genere. Spero che i bambini e le persone di tutte le età possano dare un’occhiata a questi video e magari farsi prendere dalla voglia di provare a inchiostrare o imparare a piegare un mini-fumetto o qualcosa del genere e farsi coinvolgere dalla scena, raccontare le loro storie e, quando riproporremo questa mostra tra 100 anni con le nostre teste in barattoli di vetro, in stile Futurama, spero che saranno incluse. Quindi.
Voglio dire, dai… Voglio la mia testa in un barattolo di vetro. Sarebbe fantastico. Potrei ancora fare il podcast. Questo è il punto. Non mi servono nemmeno le braccia per questo.
Brendan Roney: Entrate pure. Si’, si’. Sì, semplice.
Kevin Hawthorne: Beastie Boys. Basta che siano messi accanto a gente figa.
Jer Staes: Esattamente, esattamente.
Kevin Hawthorne: Non voglio essere accostato a Richard Nixon.
Jer Staes: No, no, no, no.
Kevin Hawthorne: La mia sarebbe la gag del divano dei Simpson che abbiamo, perché ricordo che quando sono stati portati per la prima volta il mese scorso erano in uno stato di degrado. Credo che a Bart mancassero enormi parti del viso. E il nostro team, voglio solo fare un applauso al team che lavora qui. Hanno fatto un lavoro straordinario. Sembrano appena usciti dalla catena di montaggio. Venite a vedere la gag del divano dei Simpson e scoprite un po’ di cose su Bongo Comics, perché ci sono un sacco di cose interessanti.
Jer Staes: E perché gli ascoltatori sappiano che Homer è grande quanto me. Quando parlo di queste figurine, non sono figurine, sono figure, giusto?
Billy Wall-Winkel: Sono quasi delle statue, sì.
Jer Staes: Sì, certo, certo. Allora, facciamo il punto della situazione per le persone che verranno a trovarci. Cosa devono sapere? Quando si svolge e tutto il resto?
Billy Wall-Winkel: L’inaugurazione avviene oggi, in occasione del Free Comic Book Day. Si può venire fino alle 17:00, ma la mostra rimarrà qui per un anno. Potete venire a vedere questa mostra e allo stesso tempo scoprire tutto il resto che il Museo Storico di Detroit ha da offrire. E dopo, potete andare a mangiare qualcosa di buono qui a Midtown.
Jer Staes: Perfetto, di sicuro. Beh, Billy. Scusa, stavo cercando di dire anche il tuo cognome e mi sono detto: “Non ci riesco”.
Billy Wall-Winkel: Non c’è da preoccuparsi.
Jer Staes: Bene, Billy, Brendan e Kevin, grazie mille per il vostro tempo a Daily Detroit. Vi apprezzo molto tutti e tre.
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